Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей, оставшихся без родителей, в Вырицу. Там, в помещении бывшего пионерского лагеря, организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальность здесь ужасает: лютый холод, постоянный голод, изнурительная работа, а за ослушание — темный карцер. Попытка бегства карается смертью. Однако наиболее чудовищным является то, что у детей систематически берут кровь для переливания раненым немецким солдатам.
Несмотря на окружающий кошмар и невероятные страдания, маленькие узники, поддерживая друг друга, обнаруживают невиданную стойкость и отвагу. В этом аду они находят силы для сопротивления и в конце концов принимают отчаянное решение — совершить побег.
